Яблоня — символ плодородия, один из символов Матери-Земли. Цветущая яблоня символизирует вечную юность, а в Китае — мир и красоту.

Яблоко — символ блаженства, особенно сексуального; символизм, возможно, связан с тем, что сердцевина яблока в продольном разрезе напоминает вульву. Яблоко также — символ восстановления потенциала, целостности, здоровья и жизненных сил («Яблоко на обед — и всех болезней нет»).

Яблоко олицетворяет любовь, брак, весну, молодость, плодородие, долголетие или бессмертие, поэтому в христианской традиции связано с искушением, падением человека и его спасением.

Греческая, кельтская и скандинавская мифологии описывают яблоко как чудесный фрукт, дающий богам их силу. Греческий герой Геракл (в римской мифологии — Геркулес) выкрал золотое яблоко бессмертия у Гесперид. Золотое яблоко было подброшено богиней раздора Эридой с надписью «Прекраснейшей» трем богиням, что вызвало между ними спор, который разрешил Парис, отдав это яблоко Афродите (Венере). В благодарность за это Афродита наградила Париса любовью Елены Прекрасной, из-за чего и началась Троянская война.

Несмотря на то, что плод, которым Змей искусил Еву в райском саду, в Библии не назван, яблоко было первым плодом, на который пал выбор позднейших толкователей Священного Писания.

Надкушенное яблоко, все в цветах радуги в неправильном порядке, — наиболее удачный символ греха, знания, надежды и/ анархии.

Алхимики подметили, что сердцевина разрезанного попе­рек яблока похожа на пятиконечную звезду, что напоминало им об искомом пятом элементе. Также они использовали этот плод в качестве символа знания.